Guide du Petit Futé FRANCE 2006-2007 www.petitfute.com

Ouverture tous les jours midi et soir sauf mercredi. Fermeture annuelle du 17 juillet au 25 août Belle carte et menu à 20 €.

Le couple, M. et Mme Michel Belcour, extrêmement chaleureux, qui dirige cet établissement depuis longtemps sur Nîmes, lui aux fourneaux et elle à l'accueil, ont su conjuguer convivialité, cuisine familiale et un décor chaud et cosy. Une salle au rez-de chaussée et deux à l'étage dont une fumeur, sont décorées de meubles anciens, d'objets du passé et surtout de portraits des maîtres des lieux aux différentes étapes de leur vie et des rencontres photo avec Michel Drucker.

Dans vos assiettes, foie gras de canard fait maison truffé, galimafrée Roger Lapierre, son magret de canard et sa tranche de foie gras maison ou un pavé de biche aux airelles sont très généreusement servis et dégagent des saveurs de la bonne cuisine de nos mamans. Le soufflé d'écrevisse à la Rothschild est délicieux, et le chef l'avait agrémenté de lamelles de truffes, ce qui n'était pas prévu ! Les serveurs parlent si bien des plats proposés sur la carte qu'il est difficile de choisir, d'ailleurs, ils sont vraiment professionnels et sympathiques. Le craquant au chocolat chaud est moelleux et incontournable, une très bonne adresse.
 

S'ARRÊTER Aux... artistes (la marseillaise 21/10/2005)

Le restau des artistes est un lieu atypique qui ne craint pas l'hétérogénéité. On y rencontre des jeunes, des moins jeunes, des branchés, déjantés, décalés et des bien rangés. Mais autour d'une bonne assiette, sans trop bourse délier on peut admirer quelques belles oeuvres dont celles de Jean-Jacques Chambry, premier prix 2005 depuis début octobre de la ville de Vendargues.
Impressionné par la puissance de la lumière alors qu'il faisait partir de l'équipe (en tant que décorateur et paysagiste) qui construisait la cathédrale d'Abidjan , l'envie de peintre le prit aux tripes et ne le quitta plus. Rouen fut sa ville de prédilection surtout le clair obscur des rues étroites et des maisons moyenâgeuses à colombage , fenêtres à petits carreaux et toitures aux allures déhanchées. Installé aujourd'hui à Montpellier, sa peinture n'en devient que plus flamboyante, rayonnant dans le soleil et la lumière du midi.
 

Guide du routard 2005

Restaurant des artistes ,(plan couleur C3, 32) : 22, rue de l'Étoile. O4-66-36-78-82. Dans une rue parallèle au bd Victor-Hugo, à deux pas de l'agitée place du Marché. Ouvert tous les jours, sauf le mercredi. Menus de 15 à 29 €. Le chef, Michel Belcour, concocte d'excellentes spécialités à tendance méditerranéenne, ou venant du Sud-Ouest si proche. comme son cassoulet aux manchons de canard, ou encore d'inspiration maritime. avec notamment une carte d'entrées très inspirées par le saumon. Le tout servi avec malice dans une petite salle (climatisée) à la chouette décoration une très bonne table.
 

Mes bons plans (Marie-Cecile Keller)

Les portraits de femmes en crinoline, une discrète chanson d'Édith Piaf filtrant de derrière le rideau, des nappes blanches et roses sur lesquelles sont posés de petits bouquets de roses: Les Artistes, rue de l'Etoile, accueille ses clients dans un décor un peu kitsch mais délicieusement désuet. Il ne ressemble à aucun autre établissement du genre et pour cause, le recto était à l'origine... une galerie.
Après un tour de France à Paris, en Bretagne, à Perpignan, Narbonne..., de tables gastronomiques en restos plus modestes, Michel Belcour le Lorrain et sa femme, Annick la Bretonne, se sont finalement fixés à Nîmes il y a dix-huit mois.

"Lassée de la restauration, j'avais envie d'ouvrir une galerie, raconte la patronne en montrant ses tableaux de Marcel-Charles Gaichet et jean-Jacques Chambry. Et puis mon mari a finalement décidé d'ouvrir un petit restaurant dans la galerie. Aujourd'hui, en plus de la salle en bas, nous avons aménagé à l'étage deux salons de dix et vingt personnes...". Et les tableaux sont restés au mur. ;j'y suis passée un soir par hasard et j'ai été conquise, raconte Marie-Cécile. Les patrons sont authentiques et puis ce côté 'artiste" me convient assez bien..."
 

Sans chichi
Les serveurs ont en effet la langue bien pendue et n'hésitent pas à papoter avec les clients pour mieux cerner leurs goûts. Nous prenons deux menus express. Marie-Cécile choisit la salade nordique au saumon cru mariné suivie du souillé à l'armoricaine et d'une cassolette de pommes tatin. Je prends la salade au coulis de chèvre, le filet de lieu à l'oseille et termine avec une mousse au chocolat. Le tout est copieux et sans chichi "Mon mari ayant déjà travaillé pour de grandes tables et servi des artistes comme Charles Trenet, Jo Dassin, Roger Moore, Nicoletta... nous n'avions pas envie de faire de cet endroit un resto guindé mais un endroit très convivial. ajoute Annick Belcour. Un peu dans l'esprit montmartrois, avec un certain graphisme et de la chanson française".
 

Au restaurant "Les Artistes" Michel Belcour en tenue de gala (la semaine de Nimes 4 mars 2004)

Le restaurant des Artistes, rue de I'Etoile, est l'étonnant royaume d'Annick et Michel Belcour. Une authentique cuisine française - en tenue de gala (par Christophe BIDJARANO)
 

Voici présentée dans son assiette. une caille en robe de gala au jus de truffe. La caille désossée, farcie, est entourée d'une fine pâte... Nous apprécions cette goûteuse réalisation signée Michel Belcour. Le chef du restaurant Les Artistes est volubile, passionné par son métier.
Depuis l'âge de quatorze ans, Michel se consacre a la cuisine. Il se souvient pourtant avoir « failli être jockey. En attendant, c'est devant son piano qu'il cravache avec talent ! La table des Artistes porte bien son nom. Un décor coloré et théâtral, des tableaux sur les murs, un mobilier d'intérieur cossu, une argenterie singulière, des mises de table belle époque et des couverts curieusement rangés dans le clavier du piano. Inédit. Et pour finir, dans la vitrine sur la rue, quelques objets personnels, un vieux moulin à café ou un très ancien livre de cuisine Bref, il y a du caractère dans tout cela !

« Je suis l'ami des artistes » clame l'original Michel Belcour.

Sa cuisine est de la même veine. Touche personnelle et authenticité. A Midi, pour dix euros seulement, vous dégusterez les multiples  idées du jour. Ici, une entrée, haricots verts frais et serrano. puis une bavette à l'échalote ou un sauté de taureau à la Picasso... enfin un dessert maison. Trois autres menus (15. 22 et 30 €) et la carte proposent un vaste panorama gourmand.
 

Côté entrées. une salade de parmesan aux truffes, un zéphyr d'écrevisses au coulis de homard, un mille feuille de tomate à la brousse et tapenade ou l'escalibada de légumes grillés à la viande de grison ...
 

Les plats de viandes annoncent magret, gardiane, filet mignon ou entrecôte. La morue à la provençale, les rougets, loups, dorades, gambas et homard entier séduiront les amateurs de poissons et crustacés. Et puis. Michel Belcour est le grand maitre de l'aïoli. C'est lui qui réalise chaque année le traditionnel aïoli du 8 mai dans l'Ecusson Nimois.
Enfin, l'autre personnage incontournable du restaurant Les Artistes s'appelle Christophe Cheynet. Le sympathique serveur est aussi le sommelier en chef. Nul doute qu'il vous conseillera les meilleurs crus de la région, notamment en Costières de Nimes.
Voilà donc de belles dispositions pour une table originale à tous les points de vue.
 

Références et imagination (Réveil du Midi 2003)

Une exigence pour cet enfant du compagnonnage qui voue une réelle passion pour son métier. Il se laisse d'abord emporter par le plaisir des couleurs et des saveurs avant d'entrer en scène devant ses fourneaux. Là, la magie -et l'expérience- font le reste pour révéler le meilleur des saveurs.
Parmi ses petites perles, on peut citer le foie gras maison ou la crêpe de blé dur au saumon fumé et sa crème de ciboulette entrée.
Pour le plat de résistance. le chef est un virtuose de la "souris d'agneau confite au thym" ou du "filet de sole aux aubergines et purée de poireaux".
Des menus à la fois simples et réactifs.
Le tout toujours présenté avec le plus grand soin et dans la bonne humeur du chef et d'Annick, son alter ego depuis toujours.
Par ailleurs avec le même esprit de convivialité, des repas à thèmes sont régulièrement organisés.

Un nouveau venu dans le mundillo de la restauration nimoise, "le Restaurant des Artistes" situé rue de l'Etoile est une nou¬velle table montante. Quoi de plus normal puisque Michel BELCOUR est loin d'ètre un novice après 50 ans de métier.
Un parcours riche et varié qui l'a amené a servir les plus grands Idu roi des belges Alain Delon) et à travailler pour les plus prestigieuses enseignes comme HEDIARD ou FAUCHON.
Depuis peu il a posé ses valises et son piano dans la capitale gardoise.
Dans un décor raffiné et entourés d'une multitude de tableaux, vous serez séduits par l'atmosphère sereine et scintillante du lieu.
Le moindre détail prépare les papilles à une élévation gastronomique du meilleur effet. Se laissant toujours emporter par la frai¬cheur des produits de saison -Michel BEL-COUR est un habitué des Halles- il défend toujours une mémo éthique de mise en valeur de bons produits frais. "Tout est fabriqué dans la maison- annonce modes¬tement le chef.